“师父……”
一旁的常扬武低声道：“直隶一带人口何止千万，而且更多的是贫民流民，这么多的人口，根本就买不起面罩啊，哪怕是三十个铜板，也有大把的人掏不起的，如果不能人手一支口罩，那我们平复疫情的效果会大打折扣啊；可是真的要将面罩白白的送给下面的贫民流民，别的不说，三个月时间，直隶百姓需要的面罩那可绝对不止一千万支，如果疫情蔓延进入山东河南，那需求量就更大了，三千万支只怕都不知道，朝廷恐怕也承受不了这么巨大的开支啊……”
朱辟邪心头一惊，缓缓点头道：“扬武，你有什么良策？”
常扬武低声道：“良策说不上，不过，咱们可以将人一分为二，将面罩也一分为二，一部分面罩制作精良，用上好的面料，高价卖给达官显贵豪商巨贾；一部分只用最普通的面料，只要能够防护就行，送给贫民流民，如此以来，我们从官宦商贾手中赚到的银子，就可以弥补很大一部分亏空啊，否则，户部也受不了这数十万上百万两银子的开销啊……”
朱辟邪眼睛一亮，大笑道：“好，好的很啊，好小子，果然出息了！这制作上等面罩的事情就交给你了，召集能工巧匠，准备制作，至于其他的，待到我去了京城，跟他们商议定了再做打算！”
数日之后，朱辟邪带着数万只口罩离开了南京，乘坐着战舰一路北上，直奔天津卫，经由天津卫，赶到了京城。
数万只口罩，看上去很多，却是没有多少份量，也不过就是数百斤而已，分别装在一百个箱子里，分别由百名精骑驮着，一路狂奔，直奔京城，也就是不到两天时间便赶到了京城。
待到朱辟邪来到了京城的时候，方才发现了恐怖之处，原本热闹非凡的北京城现在已经完全失去了往日的繁华，街头之上，冷冷清清，几乎没有什么人走动。
便是发现了人，基本上也都是一个个蜷缩在街头一动不动。
得到消息的朱慈烺直接将朱辟邪召入宫中见驾。
“臣朱辟邪参见殿下！”
大殿之上，朱辟邪向着朱慈烺规规矩矩的行了君臣之礼。
朱慈烺摆摆手，急声道：“师父都到了什么时候了，这来这些客套？您可算是来了，这些日子，孤可是急坏了，这鼠疫……”
朱辟邪沉声道：“殿下，臣此次回京就是为了平复鼠疫的，现在皇上的身体怎么样了？”
朱慈烺脸色惨然，涩声道：“现在父皇身体还是无法好转，只能隔离在坤宁宫中，命太医全力诊治，群臣们全力劝阻孤，不让孤探视尽孝，孤不孝啊……”
“殿下，自古忠孝难两全，不惟说的是臣子，也包括天子、太子！”
朱辟邪低喝道：“你是国之储君，如今皇上病染沉疴，您如果再被传染，大明江山社稷交给谁？诸位阁臣做得对，无论如何，您都不能前往坤宁宫探视！”
“那、师父，这到底该怎么平复才是啊……”
朱辟邪沉声道：“殿下，不必焦急，办法总比困难多，臣的条陈您看过了没有？”
朱慈烺答道：“早就看过了，孤已经已经命户部兵部酌情办理了，只是这鼠疫还是无法完全控制的住啊……”
朱辟邪摇头道：“殿下，看来各个衙门口对平复疫情的重视程度还是不够啊，臣入京之时，城外还是有不少流民三五成群的聚拢在一起呢，如此下去，如何能成？这鼠疫就是人传人，或者是借助空气传染，必须是尽可能的减少人与人的近距离接触！”
朱慈烺转头喝道：“侯恂，孙传庭，孤今日就命你们督办此事，如果还不见成效，唯你们二人是问！”
两个人连忙点头答应。
朱慈烺接着说道：“若谷公，就按照我的奏章所说，调动粮草，重奖流民，一只老鼠，一斤粮食，到了这个时候，可不是心疼钱粮的时候，只有尽快清除鼠疫，救百姓与水火，方才能够保住朝廷的元气，否则，人都死了，咱们说什么就都没有用了！”
侯恂苦笑道：“诚候，您说的倒是简单啊，莫说是整个直隶，便是北京城，这老鼠就数以百万计甚至千万计啊，一只老鼠，一斤粮食，那可是的拿出多少粮食来啊，起码数十万石啊，咱们京城哪里有那么多存粮？如今北方连年干旱，到处粮食歉收甚至绝收啊，朝廷因为要赈济灾民，那可是已经拿出了数十万石的粮食了啊，直隶境内的府库多数都已经空了！”
“没有粮食，那就从江南紧急调拨粮食！”
朱辟邪喝道：“若谷公，现在不是斤斤计较的时候，平复鼠疫乃是重中之重，即便是停了一部分军饷，也必须要确保鼠疫尽快过去，否则，数以百万计的百姓病死，对于朝廷来说，这打击将士致命的，府库如果没有粮食，那就采购；国库没有银子那就从皇家银号借支！再说了，年关刚过，去岁一年的岁入增长了起码三成以上，还有查抄晋商的银子没有用完呢，您总不能说大明国库没有银子用吧？”
侯恂登时不再说话，倒真不是国库没有银子，只是，作为户部尚书，他也绝对不能仅仅在年初就将银子给花的一干二净啊，毕竟这些钱粮，那可是要可着一年来用的，那个地方不需要花钱？
“若谷，”
孙传庭沉声道：“诚候说的对，现在不是心疼银子的时候，全力以赴调动粮食，先灭鼠再说啊，特别是京城，如果再这样下去，用不了两三个月，京城不要说是百姓，便是京营跟锦衣卫都承受不住了，京城将会变成一座鬼蜮啊！”
侯恂咬牙道：“好，老夫也豁出去了，全力调拨粮食，以工代赈，灭杀老鼠！”
“若谷公！”
朱辟邪接着说道：“记住了，张贴告示，广而告之，灭鼠之时，坚决不能够与老鼠直接接触，最好以湿毛巾遮住口鼻，所有老鼠，全部集中在大坑里倒上桐油焚烧掩埋，以免这个过程中再有人被传染。还有，就是所有发病之人，必须集中起来医治，全部送入南苑的军营，所有的流民，发放粮食灭鼠，不得随意流动！”