‘砰！砰！’
一处不知名的河畔，秦桑确认周围没有河神土地，甩手将两妖丢到地上。
蛇妖昏迷不醒。
狈妖翻身过来，眼中还残留着震惊和疑惑，它等了许久没有等来命令，不料秦桑突然就将蛇妖擒住了，可谓天威难测，对秦桑又平添了几分畏惧。
这时，秦桑看了狈妖一眼。
狈妖一个激灵，不用秦桑吩咐便领会出这个眼神的意思，鼓起一阵妖风，拘来河水对着蛇妖兜头浇了下去。
蛇妖缓缓苏醒，摇了摇脑袋，仍是昏昏沉沉。
由于天目蝶本身太脆弱，秦桑尽量避免让她直面敌人，很少有独当一面的机会。
不过天目蝶的境界已是第四变后期巅峰，距离第五变仅一步之遥，施展出的神通也有不俗的威力。
因秦桑叮嘱留蛇妖一命，并命天目蝶时刻隐藏吞噬劫雷的能力，劈向蛇妖的这记天雷并未动用劫雷之力。
即便如此，蛇妖也险些葬身天雷之下。
意识逐渐恢复，蛇妖记起方才的经历，一抬头便看到站在岸边的秦桑，顿时大惊失色，刚想说什么，狈妖知机凑了过来，对蛇妖耳语了几句。
蛇妖听罢，双目通红，怒意上涌，狠狠啐了狈妖一口，看它此刻的眼神，若非秦桑在侧，恨不得一口将狈妖吞掉！
狈妖唾面自干，也不反击，看着蛇妖嘿嘿冷笑。
待蛇妖冷静下来，眼神变幻不定，终是暗叹一声，选择屈服，游动蛇身到秦桑脚边，匍匐在地，“小妖拜见上仙，上仙想要什么宝物，小妖定双手奉上，只求上仙法外开恩，饶小妖一命。”
秦桑收回望向远处的目光，垂目看了一眼，道：“将你的妖箓展现出来。”
“这……”
蛇妖一怔，这位定是道门真人，道门法箓独步天下，区区妖箓还能入真人法眼，值得真人大动干戈吗？
它下意识看了眼狈妖，没有得到提示，不敢再迟疑，深吸一口气，背后浮现出一道虚影。
虚影乃是一条巨蛇，体长近百丈，盘在地面如小山一般。
蛇影的外形和蛇妖一模一样，鳞片的颜色也和蛇妖没有任何区别，只是体型相差悬殊。
看到蛇影，秦桑起初以为是蛇妖的法相，仔细看又发现和自己的青鸾法相截然不同。
蛇影似是蛇妖气血凝就，顾盼之间神采奕奕，全无呆板之意，活灵活现。
“这是妖箓？”
秦桑打量着蛇影，目光奇异，果然和人族法箓、箓坛大不相同。
蛇妖顺服地点了点头，“这是我修行妖箓存思出的内真。”
存思……
秦桑心中微动。
存思之法想必和道门是共通的，不过道门存思出来的是护坛神将，蛇妖存思出的却是近乎自身的蛇影，气机也和蛇妖如出一辙。
外神、内真！
这难道就是道门法箓和妖箓的区别？
秦桑凝神细观，询问妖箓的作用。
蛇妖不敢隐瞒，也无须隐瞒，因为妖箓最重要的作用只有一个，存思内真，也称内神，可以护持自家心神，不被天地逆乱之机所惑。
和法箓最大的区别是妖箓没有安定元气的作用，而妖修多修力道，逆乱之气反而有益。
力道是此界妖修对炼体之道的诠释，也算贴切。
秦桑沉吟片刻，问：“你这妖箓从何而来？”
“这……”
蛇妖迟疑了一下，“小妖灵性尚在昏昧之时，无意间闯入一处溶洞，是我蛇灵一族某位大能所留的洞府，在洞府内获得一场机缘……”
蛇妖将当年的经历详述了一番。
那日它四处游荡，来到一处溶洞中，冥冥中受到吸引，闯入溶洞深处的一个石窟，突有一道灵光射入眉心，当场开了灵智，旋即脑海中出现修炼法诀，如此浑浑噩噩修行起来。
当蛇妖突破化形期，渐渐感觉到异样，内神对心神的护持作用似乎变弱了。
由于它还未将前辈传下的法门修到尽头，是以不敢肯定，又修行了一段时间，终于确认这一点。
这时蛇妖才记起一事，那位蛇族的前辈还在石窟内留下一件信物，言及若蛇族后辈能够修行至化形期，可持信物去双山地界的鬼方国寻它。
由于蛇妖一直在洞府里独自修行，不问世事，外出打探一番才知，鬼方国便是道庭对立的妖鬼之国。
双山指的是具山治和冈山治。
传说道庭控制的地域本有四治，不知何故，丢掉了双山之治，被妖鬼窃据，建立鬼方国，与道庭分庭抗礼。
那位前辈并未详细描述妖鬼之国，蛇妖也不敢招惹道庭仙官，是以并不清楚双山之治的情形，据说道庭和妖鬼之国并不和睦，常年争斗不断。
听到这里，秦桑打断蛇妖，转而询问狈妖。
狈妖知晓的应该更多些。
狈妖曾追随道门真人，虽接触不到真正的机密，也听说过一些。
在道庭也有两治双山的说法，中茂治、白石治，以及具山治和冈山治。
中茂治和白石治分别由天枢院和北极驱邪院管辖。
真正被鬼方国占据的是冈山治，而具山治位于道庭和鬼方国之间，最为混乱，一直是双方争夺的战场。
狈妖被旧主收服时，其旧主便是从具山治返回不久。
狈妖旧主座下亲兵常常炫耀在战场立下的赫赫战功，一度被狈妖认定是妖奸，大为鄙夷。
道庭和鬼方国之间攻伐不断，可见传说确实有几分道理。
欲去鬼方国并非易事。
蛇妖当然不敢穿过道庭地界，从边缘绕行也不安全，道门修士称道庭之外的莽荒为孽原、孽海。
蛇妖在这里修炼，知晓孽原孽海之中危机四伏，只怕还没找到鬼方国，便命丧半途。
它修行多年，每有闲暇便专心祭炼那九道蛇蜕，其他本领稀松平常，不料精心祭炼的蛇蜕也没能帮它摆脱危险，被秦桑生擒。
获知原委，秦桑命蛇妖带他去溶洞石窟。
一人二妖原路返回。
溶洞位于蛇妖的九座洞府中间，传承被蛇妖取走后，此地便没有其他特别之处了，是以天目蝶也没有格外留意此处。
‘滴答……’
石窟静谧，滴水声清晰可闻。
蛇妖缩小体型，变成一条七尺长的细鳞锦蛇在地面游动，穿过一根根粗大的石柱，又潜入一条地底暗河，行进不多时，找到石窟入口。
蛇妖扭转脑袋，“上仙，就是此地。”
秦桑迈步上前，发现石窟非常狭窄，中心有一座圆形石潭，潭中水清澈无比，石潭旁放着一块平整的黑石，是石窟里仅有的陈设。
秦桑放开神识，并让天目蝶探查一番，没发现有什么隐藏禁制。
蛇妖已经记不得将这里查探过多少遍，担心那位蛇族前辈可能会返回此地，才一直留在附近修行。
“你谋害道庭分坛主，是觉得法箓和妖箓之间存在联系？”
秦桑直视蛇妖双眼，忽然发问。
蛇妖悚然，心惊胆颤，艰难点了下头。
去鬼方国之路不通，斟酌一番后，蛇妖决定等境界再高些出发，能安全些。
同时蛇妖也在积极寻找自救之法，注意到道门修士修持的法箓，感觉两者颇为近似，或可触类旁通，解决后面的隐患。
它曾暗施手段拘来几个低阶修士，但收获甚微。
虽然没有亲自体验过，仅听两妖对法箓和妖箓描述，秦桑就觉得两者之间肯定存在关联，大概因为双方修行存在区别而分化，拥有不同的表现。
思忖一会儿，秦桑唤上来狈妖，命蛇妖授它妖箓，自己亲眼观摩授箓的过程。
狈妖大喜过望。
尽管又要寄人篱下，总算能继续修炼了。
不料，蛇妖苦叹一声，不敢看狈妖，摇头道：“小妖不懂得如何给别人授箓，当年小妖开启灵智便无师自通……”
秦桑还没什么表示。
狈妖已是瞠目，对蛇妖咬牙切齿，可惜在秦桑面前不敢发作。
秦桑摆手命两妖退下，自顾自盘坐在黑石上，沉思起来。
先后擒下两妖，对道门和妖族的修行法门都有了一定的了解。
无论在道庭还是妖鬼之国，传箓授箓之法似乎都掌控在大势力手中。
如此一来，此界势力内部之严密，高阶修士对低阶修士的掌控力之高，是难以想象的。
在风暴界，哪怕得罪一个大宗门也能做散修，躲入偏远地域，避世修炼，而在此界得罪道庭将寸步难行。
那位蛇族前辈出身鬼方国，传给蛇妖的妖箓应是妖修正统。既然妖箓没有安定元气之能，说明利用逆乱之气淬体应该没有其他不利因素。
如此他可以放心修炼《天妖炼形》，继续淬炼肉身，寻求突破。
可这终非长久之计，势必要回归法修一途。
“具山治……”
秦桑微微抬头，目望东方，神色微凝。
在道庭内部很难找到破局之法，而越是混乱的地方，越易于行事！
妖鬼之国和道庭两大势力，妖箓和法箓的碰撞，也让秦桑充满好奇。
想及此处，秦桑对接下来的行动有了明确了计划，不必急于接触道庭，可先东行具山治！
不过，有一点是必须考虑的。
道庭和妖鬼之国互相攻伐多年，非意气之争，恐怕战场上会有修为在化神之上的强者出没，他如今实力也算不弱，但未必安全。
《天妖炼形》每每突破一个大境界，需引星元灌体，仅逆乱之气和化龙池灵液是不够的，暂时还没有方向。
不过，在这之前可以先为演道树开辟灵窍，融入肉身，炼成灵木之躯。
心有定计，秦桑离开石窟，回到溶洞，发现二妖不知何时战作一团。
狈妖咬在蛇妖七寸上，蛇妖死死勒住狈妖的脖颈，俱是满身泥污，狼狈不堪。
生怕惊扰到秦桑，两头曾是妖王的大妖回归兽性，小心厮打起来，竟连一根石柱也没有撞断。
蛇妖被迫散去数道妖芒，道行大损，竟和狈妖战了个平分秋色。
见秦桑走来，两妖不由一僵，悻悻罢战，恭恭敬敬侍立在秦桑左右。
秦桑两妖的行径不予置评，道：“贫道不久后欲往具山治一行，你们可愿与我同去？”
两妖不约而同，连连点头。
它们心道，只怕敢说个不字便是死路一条。
秦桑对它们的心思了如指掌，微微一笑，“贫道非是残暴之人，也不想养什么兵马，你们若一丝不苟执行贫道的命令，还你们自由并非难事，到时你们可以直接加入鬼方国，贫道不做干涉。若能立下大功，贫道另有重赏。”
两妖对视一眼，大为意动。
不敢奢望什么重赏，能加入鬼方国对它们极具吸引力。
至于秦桑会不会信守承诺，它们不敢肯定，但处境不可能比现在更坏了。
“我等愿意追随上仙！”
两妖齐齐拜服，语气中多了几分真心。
秦桑暗暗点头，具山治乃是两大势力的战场，两妖或许能成为他的好帮手。
不多时，一人二妖来至蛇妖九座疑府中最上等的一座。
“你们守着这里。”
秦桑留下一句，自顾自入府修炼。
一蛇一狈守卫在洞府左右，四目相对，怒火复又腾起。
……
两年后。
洞府从内部开启，秦桑迈步而出，面带笑容。
虽然知晓以演道树为灵媒，修炼《后天木人碑》可能会容易些，没想到仅用了两年便将灵窍全部开辟完成，并融入体内。
当年怪脸人在赤玄古树上面开辟灵窍用去二十多年。
且怪脸人提前很长时间淬炼自身窍穴。
准备越是充分，成功的几率越大，即便如此，将赤玄古树融入体内也大为艰难，险些失败。
而秦桑两年前才开始淬炼窍穴，方才随意做了一下尝试，竟如水到渠成般，轻松融入体内。
秦桑也没有料到如此容易，不免大为惊异，这自然是演道树的功劳，为他节省了很多时间。
完成这一步，相当于初步炼成灵木之躯，但要用来战斗，还需在体内温养一些时日。
随着境界提升，还会逐步展现出更多神异妙处。
左右看了看，两妖在这里兢兢业业守了两年，仍在虚弱状态，便熄了拿它们练手的想法。
秦桑点指东方，“动身！”
(本章完)