桌上所有人都停下了筷子，盯着看晴天的反应。
叶大嫂甚至已经抽出了帕子，准备好了凉茶，做好了晴天可能会被辣哭了的准备。
结果晴天吧嗒吧嗒嘴，非但没哭，反倒还说：“好香呀！”
叶老太太闻言笑起来：“哎呦，咱们晴天还挺能吃辣呢？
“来，奶再喂你一口尝尝。”
她说着，在勺子里夹了一点白菜垫底儿，再一次放上土豆片和豆腐，最后夹了一点糊辣椒放在最上面。
这是叶家人吃这道菜时候最喜欢的方法。
晴天长大了嘴，啊呜一口吃掉了勺子上的所有食材。
嘴巴里塞得鼓鼓的，努力嚼的样子像个小松鼠一样。
“辣不辣？”叶大嫂忙问。
晴天嘴里还没咽下去说不出话来，只能冲她摇摇头。
“晴天可真厉害了，比你爹还能吃辣！”叶大嫂笑话起自家男人来毫不心软。
叶老大赶紧道：“能吃辣也不能多吃，她才多大，回头把舌头都给辣坏了。”
家里几个年纪小的，看到晴天吃糊辣椒吃得这么喜欢，也都吵着要吃。
叶二嫂无语地看着双胞胎道：“你俩以前在关外又不是没吃过，一个个辣得哭叽尿嚎的，现在好了伤疤忘了疼是不是？”
叶昌兆忙道：“娘，我比之前长大了，妹妹都能吃，我肯定也能吃的！”
叶昌丰不爱说话，见状也懒得等叶二嫂答应，自己学着叶老太太的样子在勺子里叠上菜，然后放了点糊辣椒在上面，一下子都塞进嘴里了。
另一边，叶三嫂的性子爽利，听得叶昌年吵着要吃，直接弄了一勺塞进他嘴里了。
于是大家便眼睁睁看着叶昌丰和叶昌年的脸腾地红了。
叶昌年年纪小，第一次吃糊辣椒，被辣到之后觉得嘴巴里火烧火燎的，“哇”的一声就吐到了地上。
叶三嫂一边拿水让他漱口，一边收拾着地上的残局，嘴里还忍不住道：“这回知道厉害了吧？让你以后看到什么都想吃！”
但叶昌丰性子倔，即便感觉自己被辣得嘴里冒火，却依旧不肯把嘴里的东西吐出来，努力想要咽下去。
叶二嫂一手端着水一手拿着帕子，气得不行道：“快吐出来，喝几口水漱漱口，别辣坏了！”
叶昌丰就是不肯，憋得脸红脖子粗还紧紧闭着嘴。
叶二嫂气得都想上去把他的嘴给扒开了。
好在此时晴天在旁边道：“四哥，你刚才糊辣椒放太多了，快吐掉啊！”
有了晴天这话做台阶，叶昌丰才终于扭头跑到外面，将嘴里的东西吐了出去。
叶二嫂端着杯子追出去让他漱口。
叶老太太无奈摇头，指着叶老二道：“瞅瞅你生的这个儿子，跟你一样就是个倔驴！”
叶老二被亲娘说了也不当回事儿，憨厚一笑，道：“我儿子像我那不是应该的么，要是不像我才出大事儿了呢！”
叶老太太被他说得一噎，只得瞪了他一眼道：“你就瞎说吧，要是让你媳妇听见，看她回去不收拾你的！”
叶老二笑笑没有说话。
不一会儿，叶二嫂拎着漱完口的叶昌丰进屋。
叶昌丰的嘴唇和舌头都被辣得发红，看着就挺疼的样子。
“你等饭菜凉点儿再吃吧，不然疼死你。”
另外一边，叶昌年的嘴巴也红红的，眼泪还在眼圈儿里打转，可怜巴巴地看着晴天问：“晴天你骗人呢！辣得嘴巴痛死了，你还说好吃。”
“可就是很好吃啊……”晴天小声替自己辩解，但是看到叶昌丰和叶昌年那可怜的样子，也有点怀疑是不是自己有什么问题，只好扭头去看叶大嫂。
“这吃辣啊，因人而异，有人特别能吃辣，有人一点儿辣都吃不了。”
叶大嫂说着让孩子们看自己和叶老大的碗。
只见她的碗里红彤彤一片，一看就是放了不少糊辣椒。
而叶老大的碗里几乎看不到辣椒的影子。
“不光是小孩，大人也是一样。
“有的人像我这样就特别能吃辣。
“有的人就像你爹这样，几乎一点辣都不能吃。
“所以说这吃辣啊，就像是人的酒量。
“有酒量大的，就有酒量小的。
“不能吃辣少吃就是了，也没什么对错可言。”
晴天闻言高兴地搂住叶大嫂的胳膊道：“太好了，我跟娘一样都能吃辣。”
叶大嫂丝毫没有犹豫地道：“那可不，要不你是娘的宝贝闺女呢！”
叶昌年闻言将目光投向叶三嫂。
叶三嫂看看自己碗里的辣椒，只得道：“你不能吃辣都是随你爹的！”
叶昌年只得嘟起嘴，十分遗憾地说：“那我爹也太没用了。”
而叶昌丰则看看叶老二和叶二嫂的碗，见他们碗里都红彤彤的，心态一下子就崩了。
为啥爹娘都能吃辣，只有他不行？
叶老大来到灶间，跟叶大嫂商量道：“今天晌午族长留下来吃饭，娘又让我去请堂姑一家，再加上姜嬷嬷也不少客人了。
“可咱家现在连张像样的桌子都没有，总不能还让人围着板车吃饭吧？”
“你带着晴天去找左邻右舍问问，说说好话，看能不能借两张桌子先用一用。”叶大嫂只能这样给他出主意道。
“行，我过去看看。”叶老大抱着女儿出门，身后立刻跟上了五个小尾巴。
但是接连敲了两家邻居的门，家里竟然都没人应门。
叶老大正纳闷儿呢，就见一位老大爷正步履匆匆地往河边方向走。
他定睛一看，正是之前提醒自己去找村长的那位。
叶老大三步并做两步追上去问：“大爷，今天村子里可有什么事儿？怎么我家左邻右舍都没人在家啊？”
老大爷一听他问，立刻痛心疾首地拍着大腿道：“哎呀，出大事了！
“村里的打谷机让人给用坏了！”
“哎呀，没时间跟你说了，我得赶紧过去看看！”
叶老大一听也顾不得借桌子了，赶紧往河边走。
还不等他走到打谷场，就已经听到前面吵吵嚷嚷的声音。
村长也急得很，为这件事已经去上头跑了好几次了。
但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，县衙里那几个差役根本不够用。
榕溪村地处偏僻，又没钱打点，秋收前能不能轮到都不好说。
可是这些事儿，他自己心里清楚，却不方便对村里人说。
若是有人心术不正，添油加醋地传出去，自己可就吃不了兜着走了。
叶东魁闻言站出来道：“村长，这有什么可想的，找老三来修啊！”
村长自然也想找叶老三，但是刚让人修完水车又修打谷机，尤其人家老叶家今年根本用不着秋收，他也实在不好意思再去开这个口。
可他之所以把村里人都集中到打谷场说这件事儿，其实也是存了一点这样心思的。
但凡村里有人说找叶老三帮忙，正好就免得他去张这个嘴了。
叶老大刚抱着晴天走过来，就正好听到这句话，脚步登时一顿。
但是现在想转身就走却已经来不及了。
他被村长一把抓住道：“哎呀，东魁哥，你看看，多巧啊，老大正好过来。
“快，你来跟他说说。”
他把叶老大推到叶东魁面前，又冲其他人摆手道：“行了，你们也都别围在这边了，赶紧回去做饭吧！”
叶东魁却把手一背，把脸一板道：“别跟我套近乎，我可是来当监工的！”
村长笑着打圆场道：“监工也得吃饭不是，我也要过去吃饭，不如您也去帮着添添喜气儿？”
叶老大也赶紧邀请道：“是啊，东魁叔，我媳妇做饭挺好吃的，您去尝尝。”
晴天一听说她娘，立刻跟着夸道：“我娘做饭最好吃了！”
叶东魁抬头看看晴天，见她笑眯眯地看着自己，一脸十分讨喜的模样，到了嘴边的拒绝便咽了回去。
“尝尝就尝尝！”叶东魁背着手往回走，“不过若是想用一顿饭就贿赂我，那可绝对没门儿！”
“村长，来我家吃饭没问题，不过您能不能帮着借两张桌子用用啊？”叶老大问。
“这有啥难的，从我家搬一张，再从东魁哥家搬一张不就够了。”
第二天一早，还不等叶老四出去找活干，叶东明就先带着媳妇韩春玲登门了，谈给叶老爷子安葬的事儿。
“我已经查过族谱，也找人算好了日子，就在三天后。
“今天过来，就是要跟你们讲一下该注意的地方。”
叶老太太见叶东明跟叶老大在堂屋说话，便出去找了叶大嫂道：“晌午多做几个菜，留族长两口子在家里吃个饭再走。”
“行，娘，放心吧，我知道了。”叶大嫂挽起袖子开始为午饭做准备。
堂屋里，叶东明跟叶老大已经将叶老爷子葬入祖坟的事儿聊得差不多了。
叶东明便闻到外面飘进来一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地发出了咕噜声。
他早晨出门太早，这会儿早就饿了。
叶老大见状起身道：“族长，您先坐会儿，我出去看看饭做的咋样了。”
他一出门，屋里便只剩下叶东明两口子了。
韩春玲看着叶家屋里的摆设，皱眉道：“老爷，这种乡下地方，什么都没有，您何苦非要留下吃饭。
“等会儿该不会给咱们喝苞米面粥吧？”
“你懂个屁！”叶东明道，“吃什么重要么？重要的是他家跟秦家认识！
“别说是苞米面粥了，就算一会儿让你喝刷锅水，你也得给我喝得高高兴兴的，听见么？”
“知道了。”韩春玲一脸纠结地答应道。
不多时，叶大嫂就把菜端上来摆了一桌子。
叶老太太还道：“族长，都是家常菜，您别嫌弃。”
“这么好的菜，还有啥嫌弃的。”叶东明这会儿也不急着走了，第一筷子就先夹了一片肉。
叶大嫂立刻递过来一碗蒜汁道：“族长，您蘸这个吃。”
叶东明将肉放入蒜汁里滚了一圈，然后送入口中，立刻就眯起了眼睛。
“这是什么肉啊？”叶东明品了半晌愣是没吃出来是什么肉，终于还是忍不住问出了口。
“这是梅花鹿肉。”叶老太太笑着说，“老大从山上打回来的，老大媳妇卤的腱子肉，拿来下酒是最好不过了。
“老大，你们兄弟四个，陪族长好好喝几杯。”
这酒是之前在天津卫集市上买的，准备给叶东林一家当见面礼的。
如今却早已物是人非。
叶东明开始还推辞，但是酒香却一个劲儿地往他鼻子里钻，手一松就被叶老大塞进来一个酒盅。
“好酒啊！”叶东明闻了一鼻子就忍不住夸道，尝了一口就更放不下了。
这么好的酒，就算他是族长，也不是天天能喝到的。
想到这儿，他忍不住悄悄打量起叶家人来。
叶家人衣裳都穿得朴素，大部分都打着补丁，看着也不像是多有钱的样子啊！
倒是之前被叶老太太抱着的小丫头穿得最是鲜亮。
衣裳像是新做的，不但没有补丁，反倒还颇为精美。
再低头看看桌上的菜色，除了鹿肉之外，还做了肘子和五花肉炒木耳，另外还有几盘素菜。
主食竟然是大米饭，还专门给叶老太太和孩子们熬的小米粥。
这生活条件，看着可比村里其他人家好太多了。
叶东明开始还有闲心想这些事儿，但是几杯酒下肚之后，兴致起来，也没工夫分析这分析那的，跟叶老大几个人越聊越欢。
韩春玲早就吃饱了，一边跟叶老太太聊天一边等着叶东明。
可看叶东明那样儿，一时半会儿应该结束不了。
“他们男人喝起酒来就没个时候了。”叶老太太道，“要不你去厢房屋里躺会儿？”
韩春玲也的确有点坐不住了，点点头起身，之前一直放在腿上的衣料滑落在地。
她登时尴尬起来，自己原本是坚决不想要这块衣料的。
谁知道东西没还回去，还蹭了人家一顿饭吃。
叶老太太却根本不在意地俯身捡起衣料，塞进韩春玲怀里道：“我瞅着这料子挺适合你的，刚好做件新衣裳留着过年穿。