夜免降临后，这场突如其来的大雪依然没有停下的迹象，当纷纷扬场的雪花自气路灯的光亮下划过，这一幕真的让人感觉像是来到了冬季。
贝琳德尔大本钟下的议院俱乐部门口，悬挂着家徽的车队已经停了下来，马车厢中，因为天气原因系了一条白色貂皮围脖的女伯爵，将手中的纸牌递给了夏德：“传闻本市有三张很值钱的罗德牌，我本来打算找来给你，可惜只是探听到了线索。今晚先用这个吧，祝你牌运顺利。”
这话也让夏德想到了那三张牌的事情，拥有三张罗德牌的外地商人被黑手帮杀死，如果他没记错，帕西法尔俱乐部的弗雷夫人那里也有线索，只是他暂时没时间去调查。
此时小米娅已经提前被夏德送回了家，车厢里除了夏德和魔女以外还有两位女仆。车厢顶部有着煤气灯，因此并不昏暗，至于贝琳德尔小姐递来的当然是特殊规则牌，牌面是从天而降的雷霆，命中了一个在街道上像是跳舞的人夏德挑了下眉毛：“【愚者故事·雷击狂人】，花色花朵4，丢出两枚20面骰子，二者之和小于5点则可以选择将这张牌的点数归零。真是有趣，居然是【愚者故事】系列。”
魔女露出了笑意：“怎么，这系列的纸牌很特殊吗？我记得这个系列的牌组发行于五十年前，虽然没有再版，但珍贵程度也比不上那些真正古老的纸牌。”
“卡牌的珍贵程度，并非只靠时间与再版次数决定。成系列的卡牌中，那些为了纪念而发行的特殊系列的珍贵程度最高。如果我没有记错，【愚者故事】系列总计5张特殊规则牌，收录了现实存在的狂人和疯子的故事，雷击、纵火、隐入山林、疯子诗集据说，这是唯一一次为了纪念预言家协会创立而发行的系列卡牌。
夏德对着头顶灯光看向手中纸牌“贝琳德尔小姐，您知道这张牌对于真正的罗德牌玩家来说，有多么重要吗？”
其实看夏德此刻的表情，魔女就知道这张牌对玩牌的男人有多重要，她心中无比满意自己花大价钱从外地收购来的这张牌，表面上则装作不在意的模样“我并不喜欢玩牌，你就收着吧。记住，今晚最重要的事情不是输赢，是从赫尔曼·伍德那里弄到那段丢失的记忆。你与你的朋友已经分别接触过了弗里曼·霍桑和乔治亚·布莱克，为了不引起太多注意，这是你的最后一次机会。”
“我明白，我一定会赢，咳咳，我是说一定会弄到记忆。非常感谢你的慷慨，贝琳德尔小姐。
夏德诚挚的表达了自己的谢意，魔女继续装作不在意的说道“那么就向我展示你的能力吧，说起来，你自己的牌组里有多少特殊牌？”
“今天用的牌组，暂时只有您这一张。
夏德郑重的将【愚者故事·雷击狂人】替换进了自己的备用牌组，然后对着魔女笑道：“我虽然没有用20镑赢到3700万镑的本领，但就算我的牌组只剩下一半牌，也不会有人是我的对手。”
眉心有着脂红色印记的女士眨眨眼，虽然不太清楚面前的男人说了什么，但他笑起来的确很好看今晚的牌局，其实是贝琳德尔、爱丁顿与伍德家族谈事情的社交活动，牌局虽然只是借口，但谁也不会主动认输。至于要谈的事情，似乎是城市议会向威纶戴尔申请粮食进出口减免税费，不过夏德并不是很在意，他在意的是自己的对手们。
俱乐部的经理提前带了佣人在门口迎接女伯爵，等到女伯爵带着女仆团进入了三楼为这次会面准备的聚会小厅，夏德发现这里完全是罗德牌赌场的模样房间很大但并未划分套间，有着放置牌组、赌注凹槽的专业木头赌桌放在房间中央，而房间四周则是酒柜和沙发套组。
他们并非是第一個到的，哈利：伍德男爵一行已经在房间里了，伍德男爵看上去四十岁左右，戴着眼镜，一副精明审慎的模样。夏德因为记得自己的上司安洛斯处长说过，伍德家族实际上早就和军情六处有串联，因此还多看了他几就和贝琳德尔小姐一开始介绍的一样，伍德家族参加牌局的是男爵的小儿子赫尔曼·伍德。夏德从贝恩哈特先生那里见过他的照片，而没怎么关心自己的父亲在说什么的年轻人大概二十三四岁左右正在桌边整理自己的牌组听到贝琳德尔小姐介绍夏德的身份，小伍德先生才抬头看向了他，夏德也礼貌的向对方点点头，很好奇对方要拿出什么牌作为赌注本地的贵族大都知道贝琳德尔女伯爵似乎喜欢女人，不怎么和男人社交，因此要德的出现也算让在场的陌生人稍感惊讶。但更令人惊讶的，是稍后赶来的马丁·爱丁顿伯爵带来的参加本次的牌局的人选：“贝尔·格拉子爵大家也不陌生了，我很荣幸能够邀请他参加今晚的牌局。”
“晚上好，贝琳德尔伯爵。
大城玩家1850的冠军，穿着棕色外套，有着大胡子的中年男人，眼睛亮闪闪的向金发女伯爵伸出了手。但这一次甚至不用女仆阻拦，刚刚还在与赫尔曼·伍德谈论牌组构成的夏德，便一个箭步冲了过来：您就是大城玩家1850的冠军？哦，直是没想到居然能够在这里遇到您“请问你是……”
迷惑的子爵问道，于是玛蒂尔达小姐介绍道：“这位是伯爵的远房表弟，最近借住在贝琳德尔庄园。正巧今晚有牌局，伯爵便带他出来见见世面。”
50多岁的马丁·爱丁顿伯爵也是很意外的看向夏德，心中回忆着贝琳德尔家族从哪里找来了一位德拉瑞昂人长俱乐部三楼的房间灯具很有趣，位于中央的圆桌上方的吊灯，能够将牌桌和周围照亮，却唯独照不亮墙边的沙发套组，大人物们在沙发上落座，昏暗的落地台灯为他们照明。而玩牌的三人则在桌边坐下，就仿佛今晚重要的事情是这里的牌局，而不是身后昏暗处要谈的关税问题。
粮食关税由贝琳德尔、爱丁顿和伍德三家秘密会谈一方面因为贝琳德贵族最熟悉爱工顿家族码头生意众多伍德家族控制着本地农庄伐木场，一方面也因为三家原本就是某种意义上比较靠近的盟友。
因为关税问题牵扯颇多，因此贝琳德尔小姐一开始并没有大过关注牌桌那边的情况怎么样，而是专心处理眼前的事情。等到差不多快要到八点，窗外飘扬的雪花还是老样子，但两位伯爵和一位男爵都得到了暂时还算满意的答案。女仆玛蒂尔达小姐将刚才的谈话记要递给女伯爵，她仔细看了一遍，向坐在对面的爱丁顿与伍德点点头，心思才终于关注向此时背对着自己的男人。
房间里的人并不少，除了玩牌和谈事情的六个人，贴身仆人、俱乐部的佣人和护卫们也都在，但大部分人都在牌桌那边，因此不用担心泄露了贵族们密谈的情报。而当贝拉贝琳德尔注意向牌桌，才意识到今晚的气氛和以前完全不一样以往这样以玩牌为理由进行会面的时候，沙发这边的交谈声音很小，灯光下的牌桌边的玩牌声音也不大，仆人与佣人们也都有各自的事情要做。但这一次不仅是那些女仆男仆、甚至连窗边门边站着的护卫们，都在集中注意力看向牌桌的方向“发生什么了？”
贝琳德尔小姐心中想着，对玛蒂尔达小姐挥挥手，金发女仆于是走向牌桌，并很快带回了结果“小姐，您的表弟提议一开始就赌特殊牌太无聊了，不如先赌几局别的。一局三轮，每输一局明天向城里的教堂捐款3欧尔。
她看了一眼自己主人的表情“赫尔曼·伍德先生已经输了9局，贝尔·格拉子爵输掉了3局。”
“他呢？
“还没输。”
“真是抱歉，年轻人玩起牌来总是什么也不顾。”
女伯爵笑着对自己的老朋友们说道，爱工顿伯爵与伍德男爵则都说没关系，既他们的事情暂时谈完，之后只剩下一些小事还要确定细节，于是三人起身来到了牌桌边，站在了各自的“牌手”身后夏德当然注意到了贝琳德尔小姐站在了自己的身后，不过他没有回头，而是专心的看着自己的手“太阳9和花朵8。”
嘴角翘了一下，抬眼看向牌桌边的另外两人。赫尔曼·伍德额头已经冒汗，用胸口口袋里下汗水，将两张手牌扣在了底牌的旁边“子爵，你怎么看？”
贝尔格拉子爵不愧是大城玩家1850的玩家，心理素质相当强。他用颤抖的手将手样在了点面然后镇宁的看向直